鸟在白天是依靠太阳来确定方向的；在晚上则依靠月亮星辰辨别方向。有的鸟儿甚至还能利用地球磁场和地球自转的作用来导航，鸟儿体内存在着一架类似航行罗盘仪器的“生物罗盘”。

鸟类还有多种导航方式，比如根据日月星辰的变化来确定方向，鸟儿还可以通过敏锐的听觉，提前判断前方几公里的自然环境等等。

另外，鸟儿的耳朵内藏有一个铁质小球，它就如同一个指南针一样可以帮助鸟儿导航，让鸟儿始终不会偏离正确的路线。