它是一种仪式。藏传佛教中，活佛圆寂后，他所“转世”的“灵童”必须经过升座仪式才能成为正式的继承者。这种仪式叫坐床。坐床礼仪主要内容是恭敬藏传佛教历代教派祖师以及松赞干布、唐朝文成公主、莲花生、白郎木女神。

礼仪上，先由活佛、灵童向释迦牟尼像、松赞干布和宗喀巴等各教派传承祖师献哈达。身穿黄色法衣的达赖，乘坐黄色来到拉萨，达赖在大昭寺向释迦牟尼像、松赞干布、唐朝文成公主、莲花生、白郎木女神的塑像献哈达，并念《成就四业经》。念毕，在布达拉宫的日光殿上，达赖与驻藏大臣交换哈达，并向驻藏大使赠送佛像、礼品等。接着即在日光殿上举行坐床礼仪庆祝大会。