撞针并不能点燃子弹，而是撞针撞击挤压子弹的底火，从而点燃了子弹。

当子弹发射时，撞针激发底火。底火迅速燃烧子弹内的发射药，同时产生高温和高压，将推出弹膛。

无论是什么样式和形状的子弹，它都是由弹丸，药筒（弹壳），发射药和底火四个部分构成的。对于子弹来说，无论是用于什么用途，国际上通用的发射药都大多为无烟火药，枪械多用单基药。对于不同的枪械用弹有不同的要求。如：手枪多采用多孔速燃单基药。步枪为表面采用加光并钝化的单孔颗粒单基药。