促寿意思是缩短寿命，亦用为詈词，犹言短命。寿命是指人类生命期的最大长度。出自宋·李石《续博物志》卷三：“有道士自云李终南，笑曰：此是世间凡火，服之反促寿。”

寿命大概在110～115岁左右；有的研究结论认为，相当于一个人生长发育期的5～7倍左右。寿命的长短一方面受社会经济条件和卫生医疗水平的制约，不同社会不同时期有很大差别；另一方面由于体质、遗传因素、生活习惯、生活条件等个体差异，个体的寿命长短相差悬殊。反映寿命长短的指标常用平均预期寿命指标，有时也计算预期寿命中位数。预期寿命是衡量人口素质的重要指标之一。