雪地胎和普通胎有两大明显区别，一个是轮面材料不同，另一个就是轮面花纹不同。雪地轮胎使用特殊的橡胶配方，使得胎面更软，与路面的接触会更加紧密，从而产生了比普通轮胎更大的摩擦力，从而使车辆获得更大的抓地力度，大大提高了车辆在冰雪路面上的可操控性和安全性。

与普通轮胎相比，雪地轮胎通过特殊的配方来增大与冰雪路面的摩擦力。它的优点在于提高了冰雪路面的通过性和安全性。雪地轮胎胎面的材质更软，精心配制的二氧化硅混合物橡胶配方能与光滑冰面接触得更紧密，从而产生比四季轮胎更大的摩擦力，使得车辆在光滑冰面上的操控性和安全性大大提高。当温度低于10℃时，雪地轮胎的表面变得更软，从而获得更好的抓地力。普通轮胎正好相反，越冷越硬。

轮胎胎纹对雪地的牵引力有决定性的影响。雪地轮胎有很深的胎纹沟，但也只有在低温的时候才能表现出最佳的附着力。在雪地里和在干燥路面上的情况不一样。因为在雪地路面，轮胎的花纹会与雪相互咬合，牵引力主要依靠轮胎花纹插入冰雪而相互咬合而获得，并不是简单地根据摩擦理论来计算。这点和在干燥路面上靠轮胎与地面接触面的摩擦来提供牵引力完全不一样。