小寒北方人吃腊八粥，小寒节气中就有一重要的民俗就是吃“腊八粥”。腊八在小寒节气前后，在这个时候，北方人喜欢喝一碗原料丰富的腊八粥，既能刺激食欲，又可以增加机体热量，起到暖胃消寒的作用。

小寒是二十四节气中的第23个节气，冬季的第5个节气，干支历子月的结束与丑月的起始。冷气积久而寒，小寒是天气寒冷但还没有到极点的意思，它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。