预付费是用户在使用业务之前必须预先支付费用，这个费用在用户成功使用业务之后再给予实际的扣除。后付费是指用户先打电话后交钱，就是这个月打了电话产生的费用下个月再交。

预付费并不仅仅存在于垄断行业，在一些竞争比较充分的行业也有预付费，但为了吸引客户，往往会让出很大一部分利润来返还消费者。后付费用户的话费在欠费的情况下是可以使用的，不会停机，只有到了该交费的时间后还没交费，那就会欠停。