干洗店洗衣服的过程，就是将泡在溶剂中的衣服轻轻地搅动，直到污垢和一些油性污迹被清除为止。这种溶剂中95%是全氯乙烯，它被用于脱除金属表面的油污。

除此以外，干洗过程中还将污渍转化为可溶性物质或是不可见的物质，以及在酶的参与下发生生化反应，将污渍转化为可溶性糖类。干洗的整个过程与水洗的十分相似，水洗是以水作为洗涤媒介，配以洗涤剂达到对被污衣物去垢的目的，再缝适当的过水过程，然后是脱水和烘干。