功高劳苦是指做事勤苦，功劳很大的意思。出自西汉司马迁《史记·项羽本纪》：“劳苦而功高如此，未有封侯之赏，而听细说，欲诛有功之人，此亡秦之续耳。”译文：像这样劳苦功高，没有封侯的赏赐，反而听信小人谗言，要杀有功劳的人。这是灭亡的秦朝的后续者啊！

成语故事：秦朝末年，刘邦率军攻占秦都咸阳后驻守函谷关，项羽听说刘邦攻占咸阳，就气急败坏在鸿门摆宴席请刘邦。席间项庄舞剑助兴想借机杀刘邦，樊哙赶紧拔剑上前对项羽说：“沛公恭候大王的到来，没有封侯，你却要杀如此劳苦功高的人？”