1、形态特征不同：紫花苜蓿会开出紫色的小花，苜蓿草开花的颜色比较单一。而且紫花苜蓿植株比苜蓿草更高大，枝叶也会更加繁多。

2、主要价值不同：紫花苜蓿以粗蛋白质含量高而著称，而苜蓿草富含丰富维生素A、C、E及多种氨基酸。

3、分布范围不同：紫花苜蓿全国各地都有栽培或呈半野生状态，生于田边、路旁、旷野、草原、河岸及沟谷等地。苜蓿草分布于中国东北、华北、西北各地。