牛和羊是同一科。羊和牛同属偶蹄目反刍亚目牛科。牛科动物的显著特征是无论雄性还是雌性，都长有角。而且牛科动物的骨心和角鞘终生都可以生长，若是角部受损，还可以重新长起来。另外，由于长期食草的原因，牛科动物的犬齿和门齿已经严重退化。为了更好地消化食物，牛科动物进化出了非常完善的反刍功能，即某些动物进食经过一段时间以后将半消化的食物从胃里返回嘴里再次咀嚼，这些都是牛羊共同的特征。